Чемпионат мира по тайскому боксу состоялся в Бангкоке. Мурманский боксер провел на нем 5 поединков. В первом бою Илья нокаутом победил чешского спортсмена, во втором - соперника из Казахстана, в четвертьфинале одолел именитого бойца из Перу, а в полуфинале ещё и хозяина турнира. В финале Илья Баланов встретился с украинским боксером. Результат по итогам трёх раундов составил 30:27 в пользу нашего спортсмена.
Илья является первым чемпионом России и мира по тайскому боксу из Мурманской области. Его с 8 лет тренирует отец Алексей Баланов. Мурманчанин является четырехкратным победителем первенства России, победителем первенства мира 2014 года, чемпионом России 2018 и 2019 года среди мужчин.
