13 января отмечается не только старый Новый год, но и Щедрый вечер. Он также называется Васильевым вечером, или Меланьей. И в отличие от праздника-оксюморона старого Нового года, появившегося после смены юлианского на григорианский календарь,
Щедрый вечер уходит историей в язычество. Древнеславянская легенда гласит, у богини весны Лады, змей похитил и заточил в подземном царстве дочь Миланку. Богатырь Беспальчик-Васильчик поборол чудище и женился на девушке. В честь этого события и устраивались шумные празднования с щедрыми угощениями.
Уже после принятия христианства верующие в этот день начали чтить память святителя Василия Великого, отстаивающего веру даже перед высокопоставленными лицами. Считалось, что чем больше блюд будет стоять на праздничном столе, тем лучше будет следующий год.
Обязательным угощением были кутья и свинина, так как Василий Великий назывался покровителем свиноводства. Одежда в этот день выбиралась самая нарядная, но светлая. Молодежь начинала колядовать. За песни, которые пелись в домах, они получали угощения.
Этот вечер считается лучшим временем для гадания. Самые распространенные — гадания на суженого, здоровье и урожай. Согласно поверьям, в этот день нельзя ругаться, так как ссоры могут затянуться на год. Нельзя считать мелочь, иначе это навлечет вечные слезы. Да и любые финансовые операции под запретом, а то можно потерять все имущество.
