Трагедия произошла на боевом дежурстве моряков-североморцев у берегов США.
3 октября 1986 года на атомной подводной лодке Северного флота К-219 произошел взрыв ракеты. Через три дня, 6 октября лодка затонула на глубине около 5500 метров. Из 119 членов экипажа погибли четверо. Большая часть команды получила различные отравления, но сумела спастись. Подошедшие к месту аварии советские суда эвакуировали подводников на Кубу.
Официально причинами гибели лодки были признаны сокрытие аварийной ситуации, ошибки и слабая подготовка экипажа. При выполнении маневра у лодки полностью разгерметизировалась ракетная шахта и в неё хлынула вода. Моряками была предпринята попытка на небольшой глубине провести пуск ракеты и избежать возможного взрыва. Однако, для этого не хватило нескольких минут – прогремел взрыв, погибли три человека, стал распространяться пожар.
Спустя несколько часов было решено заглушить атомный реактор. Матрос Сергей Преминин ценой своей жизни сумел предотвратить катастрофу, но погиб, не успев покинуть аварийный отсек. Посмертно он был награжден орденом Красной Звезды, а в 1997 году отважному моряку было присвоено звание Героя России.
